A técnica de refrigeração é a mais indicada para preservação de amostras para análises microbiológicas e determinações químicas, pois mantém a completa integridade de todos os parâmetros a serem analisados.

A técnica de congelamento tem como objetivo preservar a amostra, aumentando o tempo entre a coleta e a análise. Contudo, alguns constituintes, como resíduos sólidos, são alterados após o descongelamento.

Os frascos de coleta devem ser de vidro inerte, lavados, esterilizados, com a tampa esmerilhada e coberta com papel alumínio. O tempo entre a coleta e o início do exame, para águas poluídas ou não, deve ser, no máximo, 24 h, devendo a amostra ser mantida refrigerada a uma temperatura inferior a 4 ºC durante esse tempo.

Quando a coleta da amostra for feita manualmente, a água deve ser coletada em contracorrente, ou seja, com a boca do frasco apontada para montante, a qual deve ser vedada rapidamente após a coleta. Outra opção igualmente correta de coleta consiste em mergulhar o frasco na água com a boca para baixo.

O uso do corpo de água e a sua origem são variáveis que devem ser consideradas na definição de um programa de coleta de amostras laboratoriais.

O padrão de lançamento de materiais flutuantes exigido para corpos de água das classes 1, 2, 3 e 4 corresponde à ausência desses materiais.

Alcalinidade é a concentração de cátions multimetálicos em solução, como os divalentes Ca 2⁺ e Mg ²⁺

O pH das águas naturais depende da presença de substâncias dissolvidas que possuam propriedades ácido-básicas, e o seu valor sofre influência da dissolução de rochas, da absorção de gases da atmosfera, da oxidação da matéria orgânica e da fotossíntese.

As atividades antropogênicas contribuem para a introdução de compostos na água, afetando sua qualidade.