Weber constrói uma tipologia tripartite das ações sociais da qual fazem parte a ação racional com relação a fins, a ação afetiva e a ação modernizante.

O atributo definidor da ação social é sua homogeneidade.

Os tipos de idéias da sociologia weberiana, obtidos por indução, funcionam como guias para a construção de hipóteses.

O uso de técnicas de coleta de dados como o questionário fechado garante necessariamente a univocidade das respostas porque submete todos os entrevistados a perguntas formalmente idênticas.

De modo geral, os três grandes pais do pensamento sociológico, Marx, Durkheim e Weber, elaboraram seus edifícios teóricos imbuídos de uma recusa comum à idéia de evolução.

Analisando os fundamentos teórico-metodológicos das principais correntes do pensamento sociológico, é possível estabelecer duas correlações gerais: uma que associa a abordagem positivista com a busca da explicação dos fatos sociais e a outra, que associa a abordagem compreensiva ou hermenêutica com a busca da interpretação do sentido da ação social.

Para Durkheim, a regra fundamental que deve orientar a observação do fato social é tratá-lo como coisa.

O fato social tem como caracteres distintivos ser exterior às consciências individuais e não ser suscetível de exercer coerção sobre essas consciências.

Considere a seguinte afirmação.

O piscar de olhos pode ter várias razões ou motivações, entre as quais pode-se mencionar: lubrificar o globo ocular, sendo um movimento reflexo e involuntário; imitar alguém que, por razões neurológicas, pisca descontroladamente (um tique nervoso); comunicar-se ou se contatar-se com alguém sem que os outros presentes percebam.

Segundo a definição weberiana, todos os três tipos de piscar de olhos se enquadram em sua definição de ação social.

Para Durkheim, a ruptura com as pré-noções do senso comum devia começar com a definição prévia do objeto de estudo, que funciona como uma construção teórica provisória destinada a substituir as pré-noções por uma primeira noção científica.