Já nos primeiros encontros, três coisas em Manoela impressionaram Jorge: a beleza, a inteligência e, detalhe surpreendente, a força com que ela o abraçara. Jorge acabou perguntando-lhe a respeito daquela força. E ela revelou algo de que ainda não tinha falado; eu sou judoca. Já participei até de campeonatos de judô. E mostrou fotos de seus treinamentos no tatame. E, emocionada, disse que seu grande sonho era ser uma das vencedoras do campeonato mundial. Jorge cumprimentou-a pelo judô e disse que se sentiria orgulhoso de namorar uma lutadora. No que estava sendo sincero. Mas, nos dias que se seguiram, começou a pensar que aquilo talvez não fosse tão bom assim. Imaginava os dois juntos: por alguma razão surgia um motivo de discussão, logo estariam batendo boca e o que aconteceria se ela resolvesse atacá-lo a golpes de judô? Era uma coisa para a qual absolutamente não estava preparado. Levaria uma surra.

Outro veria nisso um bom motivo para terminar o incipiente namoro. Não ele. Gostava de fato da garota e ela correspondia, exteriorizando o mesmo sentimento. Queria continuar com ela, mas como fazê-lo sem correr riscos? Uma ideia então lhe ocorreu: iria, ele próprio, tornar-se judoca. Tudo o que queria era poder defender-se em caso de emergência. Assim, como costumava fazer, colocou seu incrível chapéu verde-garrafa e, em segredo, procurou uma pequena academia de judô, pediu para falar com o instrutor. Era uma instrutora: Teresa, jovem como ele, bonita, simpática. Sim, ela disse, posso lhe ensinar as coisas básicas do judô. O preço também era acessível, de modo que Jorge, sem hesitar, inscreveu-se no curso.

Um mês depois, já lutava judô. Mas um problema inesperado surgira: alguma coisa estava rolando entre ele e Teresa, a jovem instrutora. O que o deixou assustado: meu Deus, perguntava. Será que minha sina é apaixonar-me por lutadoras de judô?

Até agora Jorge não decidiu qual das duas vai continuar namorando. Mas sabe que há um jeito de decidir essa questão: promoverá um torneio em que as duas irão se enfrentar. E ficará com uma delas. A que for derrotada, claro! Em termos de precaução, é o mínimo que ele pode exigir: uma namorada que possa enfrentar com mais segurança.

(Moacyr Scliar, Folha de S.Paulo, 27.09.2010. Adaptado)

No trecho – ... um bom motivo para terminar o incipiente namoro. (2.º parágrafo) – a palavra destacada significa