o sistema de aquecimento solar de água pode ser dividido em três subsistemas: captação da energia solar, armazenamento da água aquecida e consumo da água.

o coletor é responsável pelo aquecimento do fluido de trabalho, que pode ser água, ar ou outro fluido térmico, por meio da conversão da radiação solar em energia térmica. A escolha do coletor mais apropriado para determinada instalação é feita com base na temperatura de operação exigida.

os coletores abertos são adequados para o aquecimento de piscinas que não exijam temperaturas muito elevadas, variando na faixa de 26 a 30ºC. São fabricados normalmente com materiais resistentes ao cloro e a outros produtos químicos, como polipropileno.

os coletores fechados atingem temperaturas na faixa de 700 a 800ºC e normalmente são usados para fins sanitários.

os principais componentes dos coletores solares fechados são: Caixa externa, Isolamento térmico, Tubos (flauta/calhas superior e inferior), Placa absorvedora (aletas), Cobertura transparente e Vedação.