Respostas mais lentas a hiperóxia, hipoxia, mas não a hipercapnia, hipocapnia uma vez que há uma diminuição da resposta ventilatória às variações das pressões parciais do oxigênio arterial (PaO2), mas não para o dióxido de carbono (PaCO2).

Redução da eficácia da tosse devido a maior rigidez da caixa torácica e aumento de força do músculo diafragma, que ocasiona desvantagem mecânica pela mudança na forma do pulmão e da mecânica respiratória.

Dificuldade de limpeza das vias aéreas inferiores, devido a redução do número de células mucociliares e de sua atividade no epitélio de revestimento brônquico, o que facilita as infecções pulmonares nesta fase da vida.

Fechamento mais proximal das pequenas vias aéreas durante a expiração, diminuindo o volume corrente exalado.

Aumento do diâmetro bronquiolar, causado pela diminuição de elastina e aumento de colágeno, o que contribui para o aumento da resistência pulmonar.