Na sua evolução, a filosofia conheceu vários períodos, como pré-socrático, socrático, sistemático, todos definidos segundo características que demonstram mudanças e enriquecimento dos seus conteúdos e temas. Aquele que é considerado pelos estudiosos como o último período da filosofia antiga, quando a polis grega desaparece como centro político e deixa de ser referência principal para os filósofos, uma vez que a Grécia se encontra sob o poderio do Império Romano. Os filósofos passam a afirmar que o mundo era sua cidade e eles eram cidadãos do mundo.

Esse período é conhecido como helenístico ou da filosofia: