Existem diretrizes práticas para delinear os níveis de sedação (espectro), que vão desde a sedação mínima até a anestesia geral. O espectro é fluido, o que significa que não existem demarcações concretas entre os níveis de sedação e que o nível de sedação pretendido pode ser diferente do nível de sedação alcançado ao longo do tempo. É importante identificar esses níveis para evitar potenciais complicações. Um paciente que apresenta resposta intencional à estimulação verbal ou táctil, não necessita de intervenção na via aérea, cuja ventilação espontânea está adequada e com função cardiovascular geralmente mantida, provavelmente está no seguinte nível: