A etnomusicologia tradicional sustenta-se na ideia de objetividade metodológica, priorizando descrições técnicas desvinculadas das mediações socioculturais que constituem as práticas sonoras.

O método comparativo permanece central na análise etnomusicológica, dado seu potencial de uniformização das categorias analíticas aplicáveis a repertórios diversos e contextos interculturais.

A crítica recente ao campo defende metodologias que reconheçam os regimes de escuta situados, o protagonismo dos agentes culturais e a legitimidade de epistemologias não hegemônicas.

A imparcialidade científica da etnomusicologia é reafirmada quando se adota um distanciamento descritivo diante das expressões sonoras de comunidades específicas.

As abordagens estruturais continuam sendo privilegiadas por evitarem interferências ideológicas e possibilitarem a replicação analítica em contextos etnográficos distintos.