o epitélio oral ou externo recobre a crista alveolar e a superfície externa da gengiva inserida com 2 a 3 mm de espessura.

o epitélio sulcular é extremamente importante, porque pode atuar como barreira semipermeável, sendo abundantemente infiltrado por neutrófilos polimorfonucleares.

o epitélio gengival, cujo componente celular principal são as células de Langerhans, tem como principal função proteger as estruturas superficiais do periodonto permitindo o intercambio seletivo com o meio ambiente oral.

o epitélio juncional consiste em uma faixa de epitélio escamoso estratificado não queratinizado em forma de colar.

as células de Merckel estão localizadas nas camadas mais superficiais do epitélio, estão conectadas aos desmossomos e tem sido identificadas como perceptores táteis.