A autoridade do professor, segundo abordagens interacionistas, é indispensável ao processo educativo, mas não deve ser confundida com imposição hierárquica. Contudo, algumas correntes tradicionais defendem que, para garantir avanço no conhecimento, é necessário que a orientação do professor prevaleça sobre as experiências espontâneas da criança, ainda que isso reduza temporariamente a participação ativa do aluno.