a "razão instrumental" ou "fenomênica", presente nas formulações anteriores, é substituída, em Marx, pela "razão dialética" ou "razão ontológica", que busca captar o real em suas múltiplas determinações e reafirmar o caráter histórico e criador da práxis humana.

como práxis, o trabalho é a base ontológica secundária da vida social, pois é uma mediação que efetiva objetiva e subjetivamente, onde o pensamento cria a realidade.

nem tudo que resulta da práxis humana é social. No interior do ser social, distinguem-se dimensões diferentes (trabalho, política, direito, educação, arte, etc.) e, assim, nem tudo se constitui teleologicamente.

todos os seres são capazes de agir teleologicamente, projetando a sua ação com base em escolhas de valor, mas somente o ser humano é capaz de agir de modo que o produto de sua ação possa materializar sua autoconsciência como sujeito da práxis.

são os instrumentos de trabalho que instauram o ser social, na medida em que rompe com o padrão imediato das atividades puramente naturais, estruturando uma atividade de caráter prático-social: uma práxis que transforma a natureza e produzindo um resultado antes inexistente.