O lodo ativado é um processo de tratamento de esgoto aeróbio, com aeração mecânica, no qual agem microrganismos específicos, na forma de flocos, denominados lodo ativado ou lodo biológico.

A principal vantagem do uso de lodos ativados é a sua elevada eficiência na remoção de DBO.

Os custos de implantação e operação de lodos ativados são altos, pelo elevado consumo de energia, necessidade de operação mais sofisticada e elevado índice de mecanização.

A principal desvantagem do uso de lodos ativados é a demanda por uma extensa área para a implantação.