O turismo pode ser compreendido como um fenômeno social, econômico e cultural, relacionado às atividades de pessoas que viajam e permanecem em lugares fora do seu ambiente habitual por não mais de um ano consecutivo, para fins de lazer, negócios, participação em eventos, dentre outros propósitos.

O turismo constitui basicamente uma indústria de serviços, tendo como objetivo somente gerar receitas significativas e empregos, com foco na otimização de fluxos de visitantes e na maximização do lucro para os destinos e empresas envolvidas

O turismo pode ser definido como uma atividade somente com fins econômicos, dado que está relacionado a todo tipo de passeio que envolve a compra e venda de bens materiais que geram lucro, independentemente do tempo de permanência ou motivo da viagem.

O termo "turismo", também sinônimo de viagem, compreende qualquer deslocamento de pessoas para locais fora do seu ambiente habitual, independentemente do tempo de permanência ou motivação da viagem.

O turismo pode ser conceituado como uma atividade econômica primária, preocupada somente com o impacto ambiental das viagens e o desenvolvimento de práticas sustentáveis, independentemente do tempo de permanência ou motivo da viagem.