Ao analisar o nascimento de uma nova anatomia política cujo objeto e finalidade são as relações de disciplina, Foucault faz referência a uma técnica de vigilância que visava a vigiar e controlar os corpos, consistindo em uma edificação periférica, em forma de anel, com uma torre no centro. O edifício periférico seria dividido em celas, cada qual com duas janelas, uma das quais daria para a torre. Na torre, um vigilante vigiaria cada janela, sem ser visto. Assim, cada sujeito olhado se converteria em objeto de informação sem nunca ser sujeito de comunicação.
Esse dispositivo, que foi amplamente replicado em fábricas, escolas e prisões, é: