O consumo de álcool em adultos no Brasil é mais prevalente entre os indivíduos do sexo feminino e a complicação mais comumente associada é pancreatite aguda.

O etanol é um depressor do sistema nervoso central ao agir como agonista do receptor NMDA no córtex cerebral, promovendo uma descarga GABAérgica. Por isso, é contraindicado a ingestão de álcool em concomitância com barbitúricos.

Os sintomas de abstinência leve ou precoce de álcool incluem ansiedade, agitação leve, inquietação, insônia, tremor, diaforese, palpitações, dor de cabeça e desejo por álcool.

A alucinose alcoólica geralmente começa de 12 a 24 horas após a última bebida e se resolve em outras 24 a 48 horas. O risco de alucinose alcoólica é maior com o aumento da absorção de tiamina.