As meningites de origem infecciosa, principalmente as causadas por bactérias e vírus, são as mais importantes do ponto de vista da saúde pública.

Meningites virais são representadas principalmente pelos arbovírus.

A susceptibilidade é geral, entretanto o grupo etário mais vulnerável são as crianças menores de 5 anos, mas as crianças menores de 1 ano e adultos maiores de 60 anos são menos suscetíveis à doença.

O principal reservatório são os animais domésticos. No caso da meningite tuberculosa, outros animais, em especial o gado bovino, podem ser reservatórios da doença.

Em todos os casos de meningite os pacientes terão sinal de brudzinski positivo.