as leptospiras penetram no organismo por meio da picada de um inseto vetor e se disseminam pelo corpo do hospedeiro vertebrado, via sistema circulatório.

embora não haja diferença na suscetibilidade entre homens e mulheres, a doença é mais frequente no sexo feminino em função da transmissão ocorrer principalmente no ambiente intradomiciliar.

em todos os países ocorre uma variação sazonal na incidência, sendo que no Brasil é maior (cerca de 70% dos casos) entre maio e outubro.

o principal reservatório das leptospiroses é o rato, pois é capaz de permanecer eliminando o micro-organismo pela urina por toda sua vida.