Atualmente, vivemos um mundo sem fronteiras físicas ou políticas entre os países, marcados por uma avalanche de informações divulgadas pelos meios de comunicação em massa e pela tecnologia das informações. A sociedade em rede já aboliu as fronteiras, eliminado totalmente o conceito de estado-nacional. Portanto, não faz mais sentido estudar os estados-nação nem mesmo os blocos econômicos, pois já foram superados.

Nas últimas décadas, muitos países que tinham uma economia voltada basicamente para o setor primário têm recebido em seus territórios filiais ou subsidiárias de multinacionais, fato que vem modificando profundamente seus perfis econômicos.

Presencia-se a queda de barreiras físicas em diversos países e a formação de alianças e de blocos econômicos regionais. A queda das barreiras entre diferentes países é um sintoma da disputa que vem ocorrendo entre os países, com o objetivo de ampliar suas participações comerciais no mercado mundial. Alianças internacionais, de blocos econômicos regionais, foram estabelecidas nas últimas décadas.

O aumento das transações comerciais entre países tem como principal causa a expansão das multinacionais pelo mundo. A comercialização maciça de bens e serviços por empresas no mercado internacional elevou os lucros, ao ponto de muitas delas terem faturamento anuais acima do produto interno bruto (PIB) de muitas nações.