Os poluentes do ar podem ser classificados, quanto ao estado físico, em particulados e gases. Os particulados dividem-se em vapores, poeiras, fumaças, névoas e sprays.

O poluente do ar formado por um processo a alta temperatura de oxidação de metal volatizado, como em um forno elétrico a arco (tal como: ZnO, ZnFe₂O₄, Fe₂O₃, Cr₂O₃ e PbO), é um exemplo de