HTML é uma linguagem de marcação composta de elementos, que contém atributos de uso obrigatório, que são usados para marcar vários tipos diferentes de conteúdo em documentos, especificando o que deve ser apresentado em navegadores.

Em HTML, os elementos e atributos são sensíveis à caixa alta ou baixa, são todos em caixa baixa e requerem uma tag, tanto para abertura quanto para fechamento; os valores de atributo devem estar obrigatoriamente contidos entre aspas.

Na XML, o único elemento obrigatório é a DTD (Document Type Definitions), cuja funcionalidade é validar as regras que definem um documento.

Um documento XML é bem formatado quando segue algumas regras básicas, que são mais simples do que documentos HTML, permitindo que os dados sejam lidos e expostos sem nenhuma descrição externa; são sensíveis a letras maiúsculas e minúsculas e a sobreposição de seus elementos não compromete o formato.

Colocar o estilo e o leiaute uma vez apenas em um arquivo CSS é a melhor alternativa para manter os arquivos HTML enxutos e arrumados.