A inclinação da curva-pressão ou a relação entre a variação do volume gasoso pulmonar e a pressão motriz do sistema é conhecida como complacência do sistema respiratório.

A pressão motriz é representada pela soma entre as pressões na abertura das vias aéreas e no ar ambiente.

As medidas da complacência estática devem ser realizadas na ausência de fluxo e necessitam de pacientes com musculatura relaxada.

A complacência dinâmica é avaliada com o indivíduo respirando espontaneamente, e são registrados o volume mobilizado e a pressão.

Em indivíduos hígidos respirando espontaneamente não há diferença apreciável entre as complacências estática e dinâmica.