a corrente elétrica que flui pelo canal do raio é a principal fonte dos efeitos danosos do fenômeno.

as tensões induzidas por descargas atmosféricas constituem a solicitação mais frequente associadas aos raios para o caso das redes de média e baixa tensão.

a incidência direta de raios nos condutores energizados de uma linha de transmissão (fases) estabelece uma sobretensão na cadeia de isoladores que depende fortemente do valor da resistência de aterramento de pé de torre.

no Brasil, uma parcela considerável dos desligamentos de linhas de transmissão da rede básica é atribuída à incidência de raios, tendo em vista o elevado índice de incidência de descargas atmosféricas no território nacional e a altura pronunciada das torres de transmissão.

um conjunto completo de PDA (medidas de proteção contra descargas atmosféricas), desenvolvido segundo as normas técnicas vigentes, não é capaz de prover uma eficiência de proteção de 100%, ainda que as classes de proteção escolhidas sejam as mais refinadas possíveis.