Refere-se ao processo de conversão do abstrato ou intuitivo ao mensurável, isto é, a tradução de conceitos em índices, a partir da mobilização de indicadores na composição de uma síntese de dados.

Trata-se de atualização da literatura sociológica clássica, que, em seu processo de formação, pontuou as variáveis fundamentais das sociedades modernas, cujas características sofrem constante aprofundamento.

Ocorre nas abordagens microssociológicas, mais propensas ao controle dos fatores sociais atuantes nos fenômenos sociais em questão.

É um efeito da pesquisa social percebido apenas nas abordagens microssociológicas, por conta da diminuição do escopo quantitativo para a abordagem de caráter qualitativo e etnográfico.

Facilmente solucionável, o problema da construção de variáveis deve ser resolvido com a construção de categorias em tabelas e gráficos com base nos procedimentos estatísticos.