Pode-se dizer que a teoria Y, mais moderna, baseia-se na confiança nos indivíduos, enquanto a teoria X, mais antiquada, baseia-se na desconfiança.

Pela teoria X, o gestor acredita que precisa exercer sempre maior controle e fiscalização, pois se diminuir esse aspecto, seus funcionários tenderão a relaxar no trabalho.

A teoria Y leva o gestor a ser mais autocrático.

Pode-se dizer que a teoria Y é mais adequada a organizações com ambientes instáveis e dinâmicos.

Pode-se dizer que a teoria X é mais adequada a organizações com ambientes estáveis e modelos burocráticos de gestão.