Há uma relação inversamente proporcional entre a produtividade e a qualidade da pesquisa, ou seja, alta produtividade corresponde sempre a taxa de citação alta e, de maneira inversa, baixa produtividade corresponde sempre a baixa taxa de citação.

O número de citações que determinada publicação científica recebe é um método de avaliação da qualidade dessa publicação, apesar de ser válido questionar se o motivo que leva à citação é efetivamente a boa qualidade do trabalho de pesquisa.

O conceito de acesso livre relaciona-se ao uso dos canais informais de comunicação para conferir maior abrangência e rapidez na comunicação dos resultados de pesquisa.

A rede de comunicação informal denominada colégio invisível é um canal de comunicação utilizado exclusivamente por pesquisadores experientes e reconhecidos em sua comunidade.

A existência de uma frente de pesquisa em determinada área do conhecimento reflete as relações entre a literatura recente e a literatura antiga.