Anna Nery (1820-1910) estudou a mortalidade por infecção pós-operatória em soldados durante a guerra da Criméia, confirmando, em escala maior, os estudos clínicos de Semelweiss, que associaram infecção puerperal à presença de micróbios.

A partir da década de 1990, com a Lei 8.080/90, a Epidemiologia tem sido reconhecida como importante referencial teórico para fundamentar ações de saúde que impulsionem positivamente a saúde da população brasileira.

O conhecimento da Epidemiologia tem sua origem nas ideias expressadas por Hipócrates e outros estudiosos da Idade Antiga. Entretanto, foi a partir do século XXI que a distribuição das doenças em populações passou a ser medida.

A Epidemiologia, nos seus enfoques social e crítico, é uma ciência fundamental para o provimento e interpretação de informações que possibilitem analisar fenômenos sociais, com exceção ao contexto político-econômico-social em um determinado momento histórico.

Em meados do século XX, em Londres, casos de cólera atingiram índices pandêmicos, e o médico e pesquisador John Snow, ao aplicar a lógica científica à pesquisa observacional, concluiu, após cuidadosas investigações, que a hipótese miasmática de origem da epidemia deveria ser refutada.