Quanto à velocidade de reação, a combustão pode ser classificada em completa e incompleta.

Considerando-se a formação dos produtos da combustão, esta pode ser viva ou lenta.

A combustão incompleta é a que libera, no ambiente, resíduos provenientes da reação em cadeia e que não foram totalmente consumidos durante o processo de queima.

A combustão lenta está presente no final dos incêndios e é potencialmente letal, devido à produção de dióxido de carbono.

Combustão completa é sinônimo de queima total e ocorre quando o combustível reage perfeitamente com o comburente.