A saúde fetal é avaliada, em parte, pela análise dos padrões de frequência cardíaca fetal. O principal objetivo da vigilância fetal anteparto (teste anteparto) com o teste sem estresse (NST) e o teste de estresse de contração (CST) é identificar fetos em risco de lesão hipóxica ou morte e intervir para prevenir esses resultados adversos.
Nesse sentido, é incorreto afirmar que