Os estudos de Piaget produziram um grande volume de informações e descobertas surpreendentes. Mesmo seus críticos não produziram evidências que contrariassem a ideia de que o pensar das crianças desenvolve-se em uma única progressão universal que conduz ao pensamento formal.

A pesquisa sobre cognição adulta sugere que a concentração de Piaget na lógica formal como ápice do desenvolvimento cognitivo é limitada, não contemplando a emergência das capacidades maduras como a resolução prática de problemas, com ambiguidades e verdades concorrentes.

A abordagem do processamento de informação é uma teoria consistente, construída por diversos achados de pesquisa alinhados à ideia de que não há estágios de desenvolvimento que possam ser descritos com precisão, embora possam ser observados aumentos relacionados com a idade em capacidades como velocidade, complexidade e eficiência do processamento mental, no volume e na variedade de material que pode ser armazenado na memória.

As teorias neopiagetianas surgiram em resposta às criticas à teoria de Piaget, incorporando alguns elementos da teoria piagetiana à abordagem de processamento da informação, descrevendo de forma mais precisa o sistema único e geral de operações mentais cada vez mais lógicas.