Os estudos referentes à cultura organizacional referem-se às organizações como máquinas, visto que as normas e valores das organizações mudarão somente com a troca de alguns elementos, que podem ser humanos ou técnicos.

As teorias motivacionais de Maslow relacionam os elementos físicos do ambiente de trabalho, objetivando entender a relação entre os incentivos monetários, a satisfação e o comprometimento com os objetivos organizacionais por parte dos colaboradores.

A teoria da expectância, de abordagem cognitiva, considera a motivação como produto da percepção em relação a três fatores, que são: valência, expectativa e instrumentalidade. A valência é medida pelos fatores motivacionais percebidos no ambiente de trabalho.

Os estudos dos tempos e movimentos e a lei da fadiga, desenvolvidos por Taylor, destacam a necessidade de entendimento da moral do trabalhador na satisfação e produtividade, onde o trabalho deveria ser planejado e executado, a partir de um modelo de liderança carismática.

A teoria dos dois fatores de Herzberg considera as necessidades individuais e define a motivação como a força direcionada para a sua realização. Assim, os fatores higiênicos, seriam os fatores internos aos indivíduos, que trariam a satisfação individual e por consequência a motivação.