Os jacobinos defendiam os princípios absolutistas e apoiavam o mercantilismo monopolista. O controlador de finanças de Luís XVI, Jean-Baptiste Colbert, figurou entre seus líderes.

Os jacobinos, identificados com os anseios dos sans-culottes e camponeses empobrecidos, protagonizaram atos de radicalismo e violência em uma fase da revolução conhecida como “Terror”.

Os revolucionários jacobinos descendiam da dinastia dos Bourbon e, portanto, visavam à derrubada dos defensores dos interesses de camponeses, operários e escravos nas colônias francesas.

Sem posição política muito bem definida, ou clara, os jacobinos agiam de acordo com as conveniências econômicas e as tendências hegemônicas atuantes no Diretório.