O teste de Coombs indireto identifica a presença de imunocomplexos nas hemácias humanas. Ele consiste na adição, a hemácias lavadas de um indivíduo, de um anti-soro policlonal contendo anticorpos contra imunoglobulinas e componentes do complemento humano.

Soros contendo anticorpos monoclonais específicos para os antígenos A, B e AB podem ser obtidos a partir de culturas de hibridomas murinos, que podem reagir com diversos subgrupos de A e B.

O gene H codifica a produção da enzima H-transferase, que adiciona L-fucose à G-galactose, gerando o antígeno H, que é a substância necessária para a produção e conseqüente expressão dos antígenos A e B.

Os antígenos A, B e H diferem somente em sua porção glicídica terminal. O alelo I^A codifica a adição da Nacetilgalactosamina, enquanto o alelo I^B codifica a adição da D-galactose na proteína H.

A concentração do antígeno H é maior nos indivíduos que apresentam tipo sangüíneo O do que naqueles que possuem tipo sangüíneo AB.