Métodos de armazenamento e uma política adequada de manuseio das coleções têm um impacto direto na sua vida útil; no entanto, pouco interferem no seu potencial informativo.

A temperatura ideal para o acondicionamento de material orgânico se situa entre 25 ºC e 30 ºC. Longos períodos de tempo sob temperaturas mais baixas ou mais altas são prejudiciais para a conservação das peças; no entanto, a flutuação constante da temperatura minimiza os riscos de deterioração.

Em muitos laboratórios de curadoria de museus e instituições de pesquisa, as ações curativas, menos efetivas porém menos dispendiosas, são mais frequentes do que as ações preventivas, mais efetivas porém mais dispendiosas.

A despeito da aplicação de conceitos, métodos e técnicas próprias, o campo de saber que engloba os conhecimentos e debates sobre conservação e restauro não deve ser considerado uma ciência, haja vista suas limitações epistemológicas e metodológicas.

O conceito de “deterioração” pode ser definido como um processo que, individualmente ou em combinação, resulta em alterações nas propriedades físicas e químicas dos materiais ou na estrutura dos artefatos, reduzindo, assim, sua capacidade de executar qualquer uma das funções pretendidas, ou, ainda, destruindo, obscurecendo ou confundindo informações originais intrínsecas.