Os fabricantes utilizam megabytes (MB) em base decimal (1 MB = 1.000.000 bytes), enquanto os sistemas operacionais utilizam mebibytes (MiB) em base binária (1 MiB = 1.048.576 bytes), resultando em uma capacidade menor exibida.

Os discos rígidos nunca atingem a capacidade total devido a imperfeições na fabricação.

O sistema operacional limita intencionalmente o espaço disponível para melhorar o desempenho do disco.

Parte da capacidade do disco é reservada automaticamente para arquivos temporários e de sistema pelo sistema operacional.

O processo de formatação reduz a capacidade total do disco devido à criação de sistemas de arquivos.