A concentração de matéria orgânica no solo na faixa tropical é muito maior do que na zona temperada, o que explica sua exuberância.

Na retirada da floresta tropical úmida, as micorrizas presentes nos solos liberam nutrientes para a atmosfera, acarretando o aumento da concentração de gases e, consequentemente, o efeito estufa.

Na zona tropical, a presença de solos ácidos leva a uma maior disponibilidade de nutrientes para a planta o que explica sua grande biodiversidade.

Se, após a derrubada da floresta, estas duas áreas forem utilizadas para a agricultura, a produtividade cairá mais rapidamente em uma área originalmente ocupada por floresta temperada.

Nos trópicos, uma grande porcentagem da matéria orgânica e nutrientes permanece na biomassa, sendo reciclada dentro do próprio sistema por meio de mecanismos conservadores de nutrientes na própria comunidade.