Assim como em outras áreas de desempenho do computador, os desenvolvedores de armazenamento de disco reconhecem que, se um componente só pode ser avançado até certo ponto, ganhos adicionais no desempenho precisam ser obtidos usando-se múltiplos componentes paralelos. No caso do armazenamento em disco, isso levou ao desenvolvimento de arrays de discos que operam independentemente e em paralelo. Com vários discos, as solicitações de E/S separadas podem ser tratadas em paralelo, desde que os dados solicitados residam em discos separados.

Com o uso de vários discos, há uma grande variedade de modos como os dados podem ser organizados, em que a redundância pode ser acrescentada para aprimorar a confiabilidade. Isso pode dificultar o desenvolvimento de esquemas de banco de dados que sejam úteis em várias plataformas e sistemas operacionais. Felizmente, a indústria acordou sobre um esquema padronizado para o projeto de banco de dados para múltiplos discos, cujo nome é