Saltação é a rotação do grão em torno de um eixo, sobre outro grão da interface.

Suspensão é o carreamento ou sustentação do grão acima da interface sedimento-fluido.

Rolamento é o deslocamento do grão subparalelo e rente à interface sedimento-fluido, em contato duradouro ou tangencial com essa interface.

Arrasto é a manutenção temporária do grão em suspensão, em trajetória aproximadamente elíptica, entre seu desprendimento inicial e o impacto na interface sedimento-fluido ou entre dois impactos sucessivos.

Fixada a energia de transporte em um sedimento com certo intervalo de variação granulométrica, a população mais fina tende a ser transportada por saltação, a mais grossa por tração, e a intermediária por suspensão.