A maioria dos insetos passa por fases larvais, sendo que um delicado equilíbrio se estabelece entre os hormônios que controlam a progressão dessas fases, como representado na figura a seguir. Os hormônios envolvidos no processo são o hormônio protoracicotrópico (PTTH), a ecdisona e o hormônio juvenil.

O evento responsável pela passagem da fase de larva a pupa é