Os egípcios unificaram sua civilização pela navegação do Nilo, integrando primeiro os reinos do Alto e do Baixo Egito, para em seguida lançarem a sua expansão colonial no Mediterrâneo.

Os fenícios inventaram o navio de guerra com o propósito de defender o tráfego marítimo em seu império comercial, que se estendeu até o extremo do Mediterrâneo Ocidental.

Os gregos conseguiram derrotar as forças imensamente maiores do exército persa porque lograram cortar as suas linhas de abastecimento, em uma brilhante campanha naval.

Os cartagineses conquistaram a Sicília ao Império Romano, confirmando a regra segundo a qual uma ilha não será eficazmente defendida por uma potência terrestre contra um poder naval superior.

Os romanos consolidaram seu poder na Península Itálica depois que derrotaram o Império Cartaginês no Mediterrâneo, pois antes sofriam ataques constantes da potência rival pelo mar.