A produção de chorume agrava-se sensivelmente nos períodos prolongados de seca, principalmente se forem utilizadas lagoas de acondicionamento abertas.

O chorume ou sumeiro é o líquido oriundo da decomposição dos resíduos e provém da umidade natural dos resíduos, da água de constituição dos vários materiais e do líquido gerado pela ação de microrganismos que atacam a matéria orgânica.

Os percolados ou águas percoladas são o conjunto de águas infiltradas no interior do corpo físico do aterro, resultantes entre diversas fontes eventuais de infiltrações.

A contaminação das águas profundas por infiltrações de percolados depende da permeabilidade e da capacidade de autodepuração do solo e da profundidade do lençol freático e aquíferos.