na fase química ou "fase escura", o carbono que provém do dióxido de carbono do ar é fixado e integrado numa molécula de hidrato de carbono (carboidrato).

plantas jovens consomem mais dióxido de carbono e libertam mais oxigênio, pois o carbono é incorporado à sua estrutura física durante o crescimento.

a fase escura da fotossíntese ocorre apenas à noite ou na ausência de luz. O nome refere-se ao fato desta fase não necessitar da luz para funcionar. Ela acontece logo após a fase clara, numa reação em cadeia até que o substrato se esgote.

o ponto de compensação luminoso corresponde à taxa de luz em que a atividade fotossintetizante é igual à atividade respiratória.

a absorção da luz pela clorofila se faz com intensidade máxima nas faixas de comprimento de onda de 450 nm (nanômetros, milionésima parte do milímetro), que corresponde à cor azul, e 700 nm, que corresponde à cor vermelha.