O processo de urbanização do Brasil contemplou uma concentração populacional nas cidades, fator que repercutiu na origem e formação das metrópoles.

A cidade de São Paulo é um exemplo de grande metrópole nacional e pode se enquadrar no topo da hierarquia urbana brasileira. Congrega numerosas empresas nacionais e estrangeiras.

As capitais regionais abrigam população de até cinco milhões de habitantes e geralmente, por seu porte, exercem influência entre diversos municípios de sua região.

No Brasil, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE define quatro principais níveis de hierarquia urbana: grande metrópole nacional, metrópole nacional, metrópole e capital regional.