Um grande número de importantes propriedades dos sólidos é determinado pela natureza de suas imperfeições. Por exemplo, a condutividade dos semicondutores pode depender completamente de pequenos traços de impurezas químicas. Dentre as imperfeições existentes, a mais simples é conhecida pelo nome de Defeito de Schottky. Esse defeito resulta da vacância produzida pela migração, para a superfície do material, de: