No nível silábico-alfabético, o aprendiz analisa na palavra suas vogais e consoantes. Acredita que as palavras escritas devem representar as palavras faladas, com correspondência absoluta de letras e sons.

No nível silábico-alfabético, o aprendiz pensa que pode escrever com desenhos, rabiscos, letras ou outros sinais gráficos, imaginando que a palavra assim inscrita representa a coisa a que se refere.

No nível silábico-alfabético, o aprendiz descobre que a palavra escrita representa a palavra falada e acredita que basta grafar uma letra para se poder pronunciar uma sílaba oral.

No nível silábico-alfabético, mesmo após tomar consciência de que se escreve com letras, o aprendiz tenderá a grafar um número de letras, indiscriminado, sem antecipar quantos e quais caracteres precisará usar para registrar palavras.