As hipopotassemias são diagnosticadas quando a concentração do potássio plasmático é inferior a 2,5 mEq/?.

Razão potássio/creatinina na urina (U_K+/Ucreatinina) possibilita a avaliação semiquantitativa da secreção de potássio, considerando o potássio plasmático e a reabsorção de água no ducto coletor. Então, esse índice não pode ser aplicado quando a osmolaridade urinária do paciente for inferior à plasmática.

Em pacientes hipopotassêmicos que apresentem valores da concentração do potássio urinário acima de 15 a 20 mEq/?, considera-se que o distúrbio tenha causa renal.

A avaliação da excreção urinária do potássio não é fundamental para o reconhecimento dos distúrbios do potássio em decorrência de causa renal.