No século XIX era comum que surdos formados pelos Institutos especializados europeus fossem contratados a fim de ajudar a fundar estabelecimentos para a educação de seus semelhantes. Em 1815, por exemplo, o norte-americano Thomas Hopkins Gallaudet (1781-1851) realizou estudos no Instituto Nacional dos Surdos-Mudos de Paris. Ao concluí-los, convidou um ex-aluno dessa instituição, que já atuava como professor, para fundar o que seria a primeira escola para surdos na América. Esse ex-aluno era