Uma maneira comumente usada para classificar os cursos d’água é a de tomar como base a constância do escoamento com o que se determinam três tipos. Existe um curso d’água que contém água durante todo o tempo. O lençol subterrâneo mantém uma alimentação contínua e não desce nunca abaixo do leito do curso d’água, mesmo durante as secas mais severas.

Esses cursos d’água são conhecidos como: