Trata-se do campo do entendimento e tratamento dos aspectos psicológicos em torno do adoecimento, sem se focar nas causas psicológicas.

Está embasada na concepção de que toda doença, seja psicossomática ou orgânica, está imbuída de subjetividade, e o sujeito, ao esbarrar no “real” patológico, produz aspectos psicológicos.

Embasa-se no conceito de que a doença é um fenômeno complexo que comporta diversas dimensões como biológica, psicológica e cultural, e um dos papéis do psicólogo hospitalar é dimensionar a contribuição de cada uma delas para o adoecimento do sujeito.

A doença é frequentemente definida como uma situação de perdas (de saúde, de autonomia, de dinheiro, de tempo), podendo ser reais ou imagináveis, e de ganhos (de tempo, atenção, afeto, autocomiseração).

O objetivo da Psicologia Hospitalar é a subjetividade, auxiliando o paciente num processo de elaboração simbólica do adoecimento.