A menopausa precoce é definida como uma falência ovariana precoce antes dos 40 anos de idade, com amenorreia com duração superior a 4 meses, associado ao aumento dos níveis de gonadotrofinas, déficeis de estrogênio, anovulação e infertilidade.

O número de mulheres com menopausa precoce vem aumentando, e sua etiologia está relacionada com a ausência completa de oócitos, uma incapacidade de os folículos amadurecerem ou foliculogênese descontrolada. As causas podem ser cromossômicas, genéticas, autoimunes, metabólicas, infecciosas e iatrogênicas.

A depleção folicular e a disfunção folicular correspondem aos dois mecanismos fisiopatológicos principais de menopausa precoce.

A quimioterapia pode ocasionar a menopausa precoce, bem como intervenções cirúrgicas como ooforectomia bilateral.

A menopausa precoce afeta cerca de 20% das mulheres com idades inferiores a 40 anos e 0,1% das mulheres com menos de 30 anos, sendo um estado relativamente comum. É responsável por cerca de 4-18% das causas de amenorreia secundária e 10-28% das causas de amenorreia primária.