Em uma rede orientada a conexões, os pacotes que pertencem a um fluxo seguem a mesma rota, enquanto que, em uma rede não orientada a conexões, esses pacotes podem seguir rotas diferentes. As necessidades de cada fluxo são definidas por quatro parâmetros que determinam a qualidade de serviço (QoS).

Esses parâmetros são, respectivamente,